Γνήσιο το αντίγραφο της Magna Carta που βρίσκεται στο Χάρβαρντ - Ένα από τα επτά σωζόμενα του 1.300

Πρόκειται για ένα από τα επτά αντίγραφα που εκδόθηκαν από τον Εδουάρδο Α΄ και εξακολουθούν να σώζονται.

Πώς έφτασαν σε αυτή τη διαπίστωση; Όταν ο καθηγητής μεσαιωνικής ιστορίας στο King's College του Λονδίνου, Ντέιβιντ Κάρπεντερ «έπεσε» πάνω σε ένα έγγραφο που χαρακτηρίζεται ως ανεπίσημο αντίγραφο της Magna Carta από το 1327 στην ηλεκτρονική συλλογή της βιβλιοθήκης της Νομικής Σχολής του Χάρβαρντ.

«Έψαχνα να βρω ανεπίσημα αντίγραφα της Magna Carta και αμέσως σκέφτηκα: Θεέ μου, αυτό μοιάζει με πρωτότυπο της Magna Carta από τον Εδουάρδο Α΄ το 1300. Φυσικά τα φαινόμενα απατούν» δήλωσε χαρακτηριστικά ο Κάρπεντερ αμφισβητώντας αυτό που έβλεπε.

Για την διαπίστωση της γνησιότητας του εγγράφου ο Κάρπεντερ με τον συνάδελφό του και καθηγητή μεσαιωνικής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας, Νίκολας Βίνσεντ χρησιμοποίησαν το σύστημα «HLS MS 172». Τι είναι αυτό;

«Χρησιμοποιώντας φασματική απεικόνιση και υπεριώδη ακτινοβολία, επειδή σε ορισμένα σημεία η κατάσταση του εγγράφου δεν είναι πολύ καλή, το επεξεργάστηκα λέξη προς λέξη και ταίριαξε απόλυτα με τα άλλα έξι αντίγραφα» δήλωσε ο Κάρπεντερ.

Για παράδειγμα «μια εξαιρετική μικρή λεπτομέρεια που αφορά τον γραφικό χαρακτήρα και "προδίδει" την προέλευσή του είναι το αρχικό Ε στην αρχή του Edwardus. Το επόμενο γράμμα - το D - του Edwardus είναι επίσης κεφαλαίο, κάτι που είναι αρκετά ασυνήθιστο. Και όμως, αυτό το κεφαλαίο D το βρίσκετε σε ένα από τα άλλα έξι πρωτότυπα».

Ο θεμέλιος λίθος της Δημοκρατίας

Η Μάγκνα Κάρτα, που αρχικά εκδόθηκε από τον βασιλιά Ιωάννη το 1215, ήταν το πρώτο έγγραφο που έθεσε γραπτώς την αρχή ότι ο βασιλιάς και η κυβέρνησή του δεν ήταν υπεράνω του νόμου.

«Διαβεβαιώνει μια θεμελιώδη αρχή ότι ο ηγεμόνας υπόκειται στο νόμο. Δεν μπορεί απλώς να στέλνει στη φυλακή ή να "παίρνει κεφάλια" και να κατάσχει περιουσίες κατά το δοκούν» σχολίασε ο Κάρπεντερ. «Αν θέλει να ενεργήσει εναντίον σας, πρέπει να το κάνει με νόμιμη διαδικασία. Είναι ο θεμέλιος λίθος της δυτικής παράδοσης του δικαίου και της δημοκρατίας» τόνισε.

Πώς βρέθηκε στην κατοχή του Χάρβαρντ;

Σύμφωνα με το μητρώο προσκτήσεων της βιβλιοθήκης, είχε αγοραστεί για 27,50 δολάρια (24,50 ευρώ) το 1946. Ένα μήνα νωρίτερα, ένας βετεράνος της RAF το είχε πουλήσει στους λονδρέζους βιβλιοπώλες Sweet & Maxwell για 42 λίρες (49 ευρώ).

«Είναι εύκολο να κατανοήσει κανείς γιατί είχε καταγραφεί λάθος όταν πουλήθηκε ... έχει περάσει πολύς καιρός. Αξίζει πολλά, πολλά, πολλά, πολλά, πολλά περισσότερα» σημείωσε ο Βίνσεντ.

Η βοηθός κοσμήτορα της Νομικής Σχολής του Χάρβαρντ για τις υπηρεσίες βιβλιοθήκης και πληροφόρησης, Αμάντα Γουότσον έδωσε συγχαρητήρια στους καθηγητές Κάρπεντερ και Βίνσεντ «για τη φανταστική ανακάλυψή τους».

«Το έργο αυτό αποτελεί παράδειγμα για το τι συμβαίνει όταν υπέροχες συλλογές, όπως αυτή της Νομικής Βιβλιοθήκης του Χάρβαρντ, είναι διαθέσιμες σε λαμπρούς μελετητές» ανέφερε.